Zahnärztliche Prophylaxe bei Kleinkindern

Entscheidende Weichenstellungen für eine zahngesunde Lebensweise erfolgen bereits im frühen Kindesalter, d.h. im Alter von bis zu zwei Jahren. Die physischemotionale Entwicklung des Kindes bringt in diesem Lebensabschnitt naturgemäß eine ganze Reihe von Veränderungen mit sich, die unmittelbar Auswirkungen auf die Zahngesundheit haben: Es brechen die Milchzähne durch, damit einhergehend erfolgt die Umstellung der Ernährung weg von der ausschließlichen Flüssigkost (Flasche/Stillen), und schließlich erfolgt bereits in diesem Lebensabschnitt die Prägung von gesundheitsförderlichen Verhaltensweisen, zu denen auch die Zahnpflege gehört.

Für eine zahngesunde Lebensweise im Kleinkindalter gelten einfache Prophylaxeregeln:

Mit dem Durchbrechen der Milchzähne sollten diese – zunächst ohne Zahnpasta – von den Eltern gebürstet werden, damit das Kind an die Manipulationen im Mund gewöhnt wird. Die ganze Prozedur dauert morgens und abends ein bis zwei Minuten. Zahnpasta mit reduziertem Fluoridgehalt (d.h. Kinderzahnpasta mit 500 ppm) kann etwa ab dem ersten Geburtstag zum Einsatz kommen.

Sobald die Kinder aus üblichen Trinkgefäßen (Tasse, Becher, Glas) selbstständig Flüssigkeit zu sich nehmen können – das ist mit ca. 18 Monaten der Fall – sollten Saugerflaschen grundsätzlich nicht mehr verwendet werden, insbesondere nicht als Einschlafhilfe oder als Trostspender. Gleiches gilt auch für sonstige Trinkhilfen wie Schnabeltassen.

Zunehmend essen die Kinder in diesem Alter normale häusliche Kost. Wenn diese mit fluoridiertem Speisesalz zubereitet wird, sollte auf die zusätzliche Gabe von Fluoridtabletten verzichtet werden.

Schließlich sollte die erste Vorstellung beim Zahnarzt ebenfalls bis zum zweiten Geburtstag erfolgen, damit Risiken früh erkannt und beeinflusst werden können.

Diese einfachen, wenig zeit- und kostenintensiven Maßnahmen reichen völlig aus, was eine Vielzahl zahngesunder Kinder beweist. Allerdings zeigt nach neueren Untersuchungen aus den westlichen Industriestaaten jedes fünfte Kleinkind Frühformen kariöser Schädigung (white spots) an den Milchzähnen, bei jedem zwanzigsten Kind treten bereits Kavitationen auf, d.h. der Kariesschaden ist dann irreversibel.

Meist handelt es sich dabei um die sogenannte Saugerflaschenkaries, eine rasch verlaufenden Sonderform der Karies bei kleinen Kindern, die maßgeblich durch sehr häufige Zufuhr von Kohlenhydraten (gesüßte Tees und Fruchtsäfte insbesondere aus Kunststoffsaugerflaschen) verursacht wird.

Charakteristisch ist, dass immer die Glattflächen der Oberkieferfrontzähne zuerst von Karies befallen sind. Darüber hinaus zeigen sich auch auf allen übrigen Zähnen auffällig starke Plaque-Ansammlungen, was auf eine fehlende Zahnreinigung hinweist. Bei Fortbestehen der zahnschädlichen Ernährungs- und Hygienegewohnheiten kommt es zur völligen Zerstörung der Milchzähne.

Durch Fluoridgabe – z.B. in Form von Tabletten oder Lacken – kann dies nicht kompensiert werden, worüber weitgehend wissenschaftlicher Konsens besteht. Die Lebensqualität der Kinder ist infolge der Zahnzerstörungen nachhaltig beeinträchtigt. Eltern berichten, dass die Kinder schlecht essen, quengelig sind, nachts nicht durchschlafen, häufiger infektanfällig sind usw., was letztlich auch die übrigen Familienmitglieder belastet.

Wenn die Milchzähne erst zerstört sind und Schmerzen verursachen, lassen die Kinder – was gut nachvollziehbar ist – keine Zahnreinigung mehr zu. Der Teufelskreis aus Schmerzen, Putzverweigerung und der Vermeidung kauzwingender Nahrung mit noch mehr Plaque-Ansammlung, wodurch die Zahnzerstörung weiter beschleunigt wird, ist dann geschlossen.

Wie erreicht man Kleinkinder, die ein erhöhtes Kariesrisiko bzw. bereits Kariesdefekte aufweisen, mit prophylaktischen/therapeutischen Maßnahmen? Hierzu gibt es verschiedene Ansätze, wobei klar ist, dass im Kleinkindalter die Eltern primär als Zielgruppe anzusprechen sind.

Erfahrungen aus Skandinavien zeigen, dass nur eine möglichst komplette Erfassung und Betreuung von Schwangeren und Müttern mit Neugeborenen das Problem der frühkindlichen Karies lösen kann. Es erfolgt dabei eine Zuweisung von „Problemfamilien“ zu bestimmten Zahnärzten/kommunalen Kliniken, welche die Eltern von der Geburt des Kindes an begleiten.

Das Vorsorgeprogramm beinhaltet dabei:

Informationen über das Zahnen
Beratungen zur Kariesentstehung
Hinweise zur Ernährung
Warnungen vor typischem Fehlverhalten
das Einüben von Mundhygienetechniken
die richtige Fluoriddosierung und -verabreichung

In Deutschland gibt es in einigen Kammerbezirken (z.B. in Sachsen-Anhalt) Vorsorgepässe, die in den Geburtskliniken ausgeteilt werden und Eltern zur Inanspruchnahme von Früherkennungsuntersuchungen (FU) beim Zahnarzt anregen sollen. Voraussetzung dafür ist allerdings, dass die Betroffenen den Zahnarzt aktiv aufsuchen, was gerade bei den Risikogruppen oft nicht geschieht. Hinzu kommt, dass die Möglichkeit zur Durchführung einer FU ab dem 30. Lebensmonat für die Vermeidung der für das Kleinkindalter typischen Saugerflaschenkaries zu spät greift.

Wenn Kleinkinder mit erhöhtem Kariesrisiko bzw. mit Kariesdefekten beim Zahnarzt vorstellig werden, muss umgehend eine Therapie eingeleitet werden. Diese beinhaltet:

Ernährungsberatung und sofortige Einstellung der häufigen Kohlenhydratzufuhr
Plaque-Anfärbung und Mundhygienetraining für die Eltern
Optimierung der Fluoridverabreichung in Absprache mit dem Kinderarzt
kurzfristige Kontrolle der Verhaltensänderung (nach ca. 1 bis 2 Wochen)
ggf. akute Schmerzbeseitigung und zügige Einleitung der definitiven Sanierung
anschließend Recall (viermal jährlich) mit Intensivprophylaxe

In Fällen mit ausgeprägter Saugerflaschenkaries wird die Sanierung aufgrund des Alters nur in Narkose durchgeführt werden können. Alle behandlungsbedürftigen Zähne werden dann mit einem Mal versorgt, wobei oft nur noch die Extraktion der zerstörten Zähne als Therapie bleibt. Den Kindern geht es nach solchen Eingriffen in der Regel wesentlich besser als zuvor, allerdings bleiben mittelfristig Einschränkungen bei der Sprach- und Kieferentwicklung, denen später durch logopädische oder kieferorthopädische Interventionen entgegengewirkt werden muss.

Im Zentrum zahnärztlicher Prophylaxe bei Kleinkindern steht immer die Frage, wie die gesundheitsförderlichen Informationen an die Risikogruppen – oft sind diese in sozialen Randbereichen der Gesellschaft angesiedelt – gelangen und wie diese dann im Alltag von den Betroffenen umgesetzt werden. Hier gibt es in Deutschland Defizite, denn im Regelfall erfolgt die Vorstellung beim Zahnarzt erst, wenn die Zahnschäden manifest sind. Deshalb bemühen sich derzeit die berufspolitischen Spitzen der Zahn- und Kinderärzte um eine gemeinsame Konzeption für die oralprophylaktische Betreuung von Kleinkindern in Deutschland.